¿Qué es una plataforma educativa?

Es una herramienta que bien puede ser física o virtual, incluso ser una combinación de ambas, en la que se tiene la capacidad de interactuar con varias personas que tienen intereses educativos. 

¿En qué consiste una plataforma educativa?

Actualmente, la mayoría de las plataformas educativas consisten de programas de cómputo o equipos electrónicos, sin embargo para que esto sea así, la plataforma debe incluir determinadas características y elementos que le permitirán cumplir con su objetivo. Estos elementos son:

• Learning Management System. Este sistema se encarga de presentar la información o los cursos a los estudiantes y profesores, así como de dar seguimiento del progreso de los estudiantes.
• Learning Content Management System. En este caso es un sistema en el que se tienen aspectos relacionados con la administración de contenidos, así como la publicación de los mismos. Cuenta con una herramienta de autor que se puede utilizar para la generación de los contenidos de los cursos.
• Herramientas de comunicación. Están diseñadas para que los estudiantes puedan interactuar y comunicarse, así como trabajar en conjunto. Estas herramientas pueden ser foros, chat en vivo, correo electrónico, intercambio de archivos, etc.
• Herramientas de gestión. Son fundamentales para la asignación de permisos en cada uno de los cursos de tal manera que se puede controlar la inscripción, así como el acceso a las distintas etapas del curso.

Tipos de plataformas educativas

• Plataforma educativa comercial. Se trata de una plataforma en la que se requiere el pago de una cuota de instalación y mantenimiento de tal manera que se pueda utilizar. Su utilización está en función de los objetivos ya sea administrativos, educativos o de comunicación. 

• Software libre. Se trata de los programas gratuitos, con lo cual también se les conoce como aplicaciones de tipo masiva. Se distingue porque utiliza una licencia llamada GPL con la cual permite varias libertades a los usuarios. Este software también es modular, por lo que permite la ejecución de lo que se necesita únicamente.
• Desarrollo propio. En este caso se trata de una plataforma educativa que no está enfocada a la comercialización, además que tampoco tiene objetivos económicos, incluso no está pensada para la distribución masiva como las gratuitas. El objetivo principal de esta plataforma es el de dar solución a situaciones educativas. Por lo tanto, es una plataforma que se desarrolla en grupos o instituciones con la intención de dar seguimiento a un tema.

¿Cuál es la finalidad de una plataforma educativa?

Para terminar solo decir que la finalidad del uso de una plataforma educativa está en función de los requerimientos que los usuarios tengan. También es importante decir que si bien es cierto que el objetivo principal de una plataforma educativa es el de proporcionar los procesos de enseñanza y aprendizajes a los estudiantes, es un hecho que hay ocasiones en los que su uso se limita a solamente proporcionar contenidos y materiales de aprendizaje, por lo que frecuentemente se les conoce como gestores o plataformas de difusión de recursos para el aprendizaje. También es común que se les conozca como aulas virtuales, que en este caso se enfocan en el desarrollo del trabajo en equipo entre los usuarios.

Ejemplos de plataformas educativas

1. Moodle

https://moodle.org/

En primer lugar, hay que hablar de Moodle, la plataforma de LMS con código abierto más conocida y utilizada. Se trata de la plataforma con más prestigio a nivel mundial, siendo escogida tanto por universidades como por centros de formación o empresas.

2. Canvas LMS

https://www.canvaslms.com/

Lo que diferencia a Canvas de otros LMS de código abierto es que este funciona 100% en la nube, es decir, no hace falta alojarlo en ningún servidor.

3. Chamilo LMS

https://chamilo.org/es/ 

En la web de Chamilo, ellos mismos destacan la cantidad de empresas que usan su plataforma para la formación. El proyecto Chamilo, nace en 2010 de la mano de la homónima asociación sin ánimo de lucro.

4. Sakai

https://www.sakaiproject.org/ 

Sakai es una plataforma LMS, que surge del Proyecto Sakai, creado entre varias universidades americanas, con el fin de ofrecer otra alternativa de plataforma E-learning con código abierto como Moodle.

5. LMS de Wordpress plugin, LearnPress

Si tu web está desarrollada con WordPress, esto no tiene porqué ser un problema para crear tu plataforma e-learning. En WordPress puedes instalar un plugin que convertirá tu web en una plataforma para el aprendizaje, existen muchos tipos de plugins y multitud de posibilidades: LearnDash, Good LMS, LearnPress, etc.